Heidelberg Materials Antoing zet haar digitalisering voort
Heidelberg Materials Antoing is een state-of-the-art fabriek die altijd voorop heeft gelopen in de technologie, zowel in de moderniteit van haar installaties als in de digitalisering van haar werking. Bij de laatste onderhoudswerkzaamheden heeft de fabriek haar programmeerbare logische controllers (PLC) en de bijbehorende computerprogramma's vernieuwd. Meer dan een nieuwe stap in de digitalisering draagt deze update bij tot de dagelijkse efficiëntie van de fabriek, maar ook tot de uitvoering van de plannen voor toekomstige projecten zoals Anthemis.
Vroege digitalisering
Al in 1985 maakte Heidelberg Materials Antoing – vroeger bekend als CBR – gebruik van programmeerbare logische controllers (PLC) om de goede werking van haar productie-installaties te garanderen. Deze vroege digitalisering verklaart ook waarom Heidelberg Materials Antoing een van de weinige fabrieken is met een controlekamer die zich niet dicht bij het ketelhuis bevindt. Toen de installaties nog niet geautomatiseerd waren, zoals nu het geval is, was het immers noodzakelijk dat de controlekamer zich dicht bij de verstuiver bevond om het gedrag van de verbrandingsgassen rechtstreeks te kunnen waarnemen. Deze configuratie is anders bij Antoing, omdat het beheer van de installaties op afstand, via PLC's, altijd deel heeft uitgemaakt van de dagelijkse routine van de installatie.
De rol van PLC's
Fabrieksautomatisering is het gebruik van technologie om bepaalde taken automatisch op afstand uit te voeren, zoals het verrichten van metingen, bewaking en uitvoering van procesfuncties. Om deze taken uit te voeren worden programmeerbare logische controllers gebruikt.
Een PLC kan worden gezien als een reeks onderling verbonden elementen die informatie uitwisselen: sensoren in de productie-eenheid ontvangen informatie die vervolgens door een computerprogramma wordt verwerkt. Op basis van deze gegevensverwerking worden besturingsinstructies gestuurd naar de aangesloten mechanische of elektrische apparaten in de fabriek.
Een sensor kan bijvoorbeeld temperatuurinformatie verzamelen en meten, terwijl de software de temperatuur regelt en regelt op basis van algoritmen die zijn ontworpen om een reeks productiviteits-, veiligheids- en duurzaamheidsdoelstellingen te bereiken.
Meer efficiëntie nu en in de toekomst
De constante digitale evolutie van Heidelberg Materials Antoing draagt in belangrijke mate bij tot de verbetering van de prestaties. Momenteel is er een gunstig effect op de snelheid van de uitvoering van de PLC's dankzij de upgrade van de processor. De recente technologische vooruitgang zal Antoing echter ook in de toekomst ten goede komen. Voor het Anthemis-project, dat gericht is op het afvangen van CO2, is het plan namelijk om een infrastructuur te bouwen waar nieuwe PLC's nodig zijn om de goede werking ervan te garanderen. De moderniteit van het IT-systeem van Heidelberg Materials Antoing zal hierbij een essentiële rol spelen, aangezien het reeds is aangepast aan de toepassing van de nieuwste technologieën op het gebied van automatisering.